Considering EMDR in psychotherapy

EMDR is a recognised psychotherapeutic approach, particularly used when difficult past experiences continue to affect emotional, psychological or relational well-being in the present (National Institute for Health and Care Excellence, 2018; World Health Organisation, 2013).

À qui s’adresse principalement l’EMDR ?

L’EMDR est le plus souvent proposée aux personnes présentant des symptômes associés à un traumatisme psychologique, notamment dans le cadre d’un trouble de stress post-traumatique (TSPT), mais aussi lorsque des expériences passées contribuent à de l’anxiété, des difficultés relationnelles ou une image de soi négative (Hase et al., 2017).

Pourquoi certaines expériences continuent-ellesd’avoir un impact ?

Les recherches en psychotraumatologie montrent que certaines expériences peuvent perturber les processus habituels d’adaptation et demeurer associées à des réactions émotionnelles et à des souvenirs persistants (American Psychiatric Association, 2022; Hase et al., 2017). Cela peut entraîner des états constants de stress, de l'hypervigilance, des souvenirs envahissants, des émotions intenses ou un sentiment d’insécurité durable, même lorsque l’événement est terminé (American Psychiatric Association, 2022).

Les approches centrées sur le psychotraumatisme, dont l’EMDR, visent donc précisément à travailler sur ces traces psychologiques afin de réduire leur influence dans la vie actuelle (National Institute for Health and Care Excellence, 2018; World Health Organization, 2013).

Comment se déroule une thérapie EMDR ?

L’EMDR repose sur un protocole structuré comprenant plusieurs phases, incluant l’évaluation, la préparation, le retraitement des souvenirs et l’intégration (Shapiro, 2017; EMDR Canada, s.d.). Durant les séances, l’attention est portée sur un souvenir difficile et est associée à une stimulation bilatérale alternée tel que des mouvements oculaires. Cette stimulation est associée au retraitement du souvenir et à une diminution progressive de la détresse qui lui est associée, bien que les mécanismes précis par lesquels l’EMDR produit ses effets continuent d’être étudiés (Landin-Romero et al., 2018).

Effets, limites et précautions

Comme toute psychothérapie abordant des expériences émotionnellement chargées, l’EMDR peut s’accompagner de réactions passagères telles qu’une fatigue accrue, des rêves plus intenses ou une sensibilité émotionnelle (Royal Devon University Healthcare NHS Foundation Trust, 2024). Ces réactions sont anticipées et encadrées dans le cadre du suivi.

Une phase importante du travail est donc consacrée préalablement à la stabilisation, au développement de ressources internes et à l’apprentissage de stratégies de régulation émotionnelle avant d’aborder des souvenirs difficiles (Courtois & Ford, 2019). Cette étape vise à s’assurer que vous disposez de suffisamment de sécurité interne et externe pour vous engager dans un travail thérapeutique centré sur le trauma (National Institute for Health and Care Excellence, 2018; Courtois & Ford, 2012).

Comment choisir?

Choisir l’EMDR implique de faire avant tout un choix éclairé à propos de vos objectifs, de vos attentes et des différentes options thérapeutiques disponibles. En discutant avec votre psychologue, vous pourrez déterminer si cette approche correspond à vos besoins actuels et à votre rythme, compte tenu des difficultés que vous traversez.

Lorsque l’indication est adéquate et que vous vous sentez en confiance dans la relation thérapeutique, l’EMDR peut contribuer à réduire significativement la détresse liée au passé et à améliorer votre fonctionnement actuel (Institut national de la santé et de la recherche médicale, 2020; Veterans Affairs Canada, s.d.).

Cependant, l’EMDR n’est ni une solution universelle ni une obligation : elle constitue une option parmi d’autres approches validées scientifiquement (Hamblen et al., 2019).

Vers qui se tourner et qui peut pratiquer l’EMDR ?

La formation en EMDR peut varier considérablement d’un professionnel à l’autre. Afin d’assurer un encadrement sécuritaire et conforme aux standards reconnus, la pratique de l’EMDR repose sur des critères de formation rigoureux. Il est donc recommandé de vérifier la formation du professionnel, sa certification, ainsi que son appartenance à un ordre professionnel. Au Canada et en Amérique du Nord, les professionnels habilités à utiliser cette approche sont certifiés par des organisations reconnues, soit EMDR Canada ou EMDR International Association (EMDRIA).

Il est possible de consulter les répertoires d’EMDR Canada et d’EMDRIA afin de vérifier la certification des psychothérapeutes concernés. Vous pouvez retrouver mon profil sur ces deux répertoires en cliquant sur le lien correspondant :